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EL NACIONAL (C-3) / 28 DE JULIO DE 2001
¿Qué
hacer frente a la Osteoporosis?
La
Osteoporosis es una enfermedad en la que, por la pérdida
de la masa ósea, los huesos se vuelven frágiles
y más propensos a las fracturas. La masa ósea
es la cantidad de hueso (proteínas y minerales, fundamentalmente
mineral de calcio) que presenta una persona en su esqueleto,
en un momento determinado. El hueso es un tejido que a lo
largo de la vida sufre un proceso continuo de recambio en
el que constantemente se está eliminando hueso viejo,
el cual es sustituido por hueso nuevo para asegurar su fortaleza,
alcanzándose el pico de masa ósea, es decir
el nivel máximo de masa de hueso, a los 30 años
de edad. Si el equilibrio de este proceso se altera, aparece
la Osteoporosis. La Organización Mundial de la Salud
ha definido la Osteoporosis como enfermedad en función
del futuro riesgo de fractura ósea, utilizando como
mecanismo de predicción la medición de la densidad
mineral del hueso (Densitometría mineral ósea).
Aunque la Osteoporosis era considerada una enfermedad de las
mujeres, actualmente se reconoce que las fracturas osteoporóticas
en hombres también representan un importante problema
de salud pública, existiendo factores de riesgo para
su aparición dentro de los cuales podemos mencionar:
Sexo
y edad: El proceso de disminución de hormonas sexuales,
estrógenos en las mujeres y testosterona en los hombres,
llamados menopausia y andropausia respectivamente, son los
factores de riesgo m‡s comúnmente relacionados con
la aparición de la Osteoporosis. Factor racial: Son
más propensas las personas de piel muy blanca (caucásicas)
y las de origen asiático.
Actividad
física y alimentación: Son más propensas
las personas que por alguna razón han sufrido inmovilizaciones
prolongadas, personas con poca actividad física y/o
con bajo consumo de calcio en la dieta y alto consumo de café.
Cigarrillo:
El consumo de cigarrillos favorece la aparición de
la enfermedad.
Medicación:
El consumo prolongado, excesivo y especialmente no controlado
de algunos medicamentos como esteroides, xantinas y hormonas
tiroideas entre otros, pueden aumentar el riesgo de desarrollo
de la enfermedad.
Peso
por debajo del ideal o pérdidas marcadas de peso en
corto tiempo: La masa muscular ejerce efecto de tensión
sobre el hueso y favorece la densidad ósea.
Enfermedades:
Algunas enfermedades, como es el caso del hipertiroidismo,
diabetes, insuficiencia renal y el hipercortisolismo, entre
otras, favorecen la aparición de la enfermedad.
Consumo
de alcohol: El consumo de alcohol no se ha relacionado directamente
con la aparición de Osteoporosis, pero el alcoholismo
s’ se ha relacionado con el riesgo aumentado de fracturas.
Tipos
de Osteoporosis
Osteoporosis Posmenopáusica: La que aparece por la
disminución de los niveles de estrógeno, la
principal hormona femenina que ayuda a regular el aporte de
calcio a los huesos. Es la Osteoporosis más común,
sin olvidar que en los hombres también, después
de la andropausia, puede aparecer la enfermedad.
Osteoporosis Senil: Es el resultado de la deficiencia de calcio
relacionada con la edad, por disminución del consumo
y/o absorción del mineral y un desequilibrio entre
la velocidad de degradación y regeneraci—n ósea.
Afecta por lo general a las personas, hombres y mujeres, mayores
de 70 años, siendo dos veces más frecuente en
mujeres.
Osteoporosis Secundaria: Es la que aparece como consecuencia
de algunas enfermedades generalmente crónicas o del
consumo crónico o excesivo de algunos medicamentos.
Osteoporosis Juvenil Idiopática: Es una enfermedad
poco frecuente, que aparece en niños y adultos jóvenes
sin causa aparente conocida.
Síntomas
y Diagnóstico
La Osteoporosis inicialmente puede ser asintomática
y posteriormente aparecer dolor, que puede ir de leve a muy
intenso, especialmente en muñecas, columna lumbar y
cadera, debido a las fracturas vertebrales y de cadera.
El diagn—stico se hace inicialmente por la historia y el examen
físico del paciente y mediante algunos exámenes
de laboratorio. El diagnóstico por imágenes
se puede hacer indirectamente a través de un Rx simple
o por una prueba más específica como lo es la
Densitometría Mineral Ósea, siendo ésta
última la prueba realmente diagnóstica de la
enfermedad.
Prevención
y Tratamiento
Ha sido reconocida la importancia de prevenir y tratar la
Osteoporosis, con el fin de disminuir la tasa de fracturas.
Cabe decir que la prevención es más eficaz que
su tratamiento y consiste en mantener un consumo adecuado
de calcio, evitar el consumo excesivo de café, practicar
regularmente ejercicio físico adecuado para la edad,
prevención de caídas y supresión de los
hábitos que favorezcan la pérdida de masa ósea,
como tabaquismo y alcoholismo.
Para el tratamiento han sido desarrolladas diversas medicaciones,
la mayoría de las cuales actúan disminuyendo
la pérdida de hueso (antirresortivas), aunque ya existen
publicaciones que hablan del uso de medicamentos que aumentan
la formación de hueso.
El médico tratante debe sopesar el riesgo y el beneficio
sobre una base individual, antes de prescribir cualquier medicamento
para la prevención o el tratamiento de la Osteoporosis.
Debido a que la Osteoporosis es causa de un estado doloroso
crónico para millones de personas alrededor del mundo,
lo cual va mermando su calidad de vida, cada vez serán
más necesarias las medidas preventivas y terapéuticas
a fin de reducir el riesgo de fracturas, con medicamentos
bien tolerados que garanticen el cumplimiento por parte del
paciente de las indicaciones que le haga su médico.
Direcci—n
MŽdica de Calox International
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